Величественный Аахенский собор, расположенный в одноименном городе на границе Германии, Бельгии и Нидерландов, - символ единоличной императорской власти. За свою более чем тысячелетнюю историю храмовый комплекс достраивался, разрушался и реставрировался десятки раз, сохраняя внутреннее убранство в первозданном виде. Под древними сводами кафедрального собора короновались правители Священной Римской империи. В течение шестисот лет, с 936 по 1531 гг., здесь возвели на престол 35 королей и 14 королев германской империи. Строительство Аахенского собора началось на рубеже VIII-IX вв., когда Карл Великий - герцог Баварии и император Запада - пригласил зодчих из Италии и Византии для создания в Германии монументального религиозного комплекса, призванного стать "новым Римом". Знаковым символом власти стала дворцовая капелла-усыпальница, построенная в византийском стиле и представляющая собой восьмиугольник высотой более тридцати метров. Отделочные материалы для капеллы и опоясывающей двухэтажной галереи - мрамор, золотую мозаику и скульптуры - привозили из Рима и Греции. Аахенский собор стал одним из первых религиозных сооружений, внесенных в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО как шедевр архитектуры эпохи Каролингов; это произошло в 1978 году.